由于区分想象和现实的能力低下，无法根据外界情况修改消极意象原型。他们会把自己根据消极意象原型对外界的想象当成真实情况。这是心理障碍维持的原因。

心理障碍患者区分想象和现实的能力差。想象是借助意象来推测未来的过程。

因为真实经验不是如心理障碍患者所看到的一样，如果他们区分想象和现实的能力健全，他们就可以发现，实际的事件和自己想象的有差别，从而修改自己的消极意象原型。

但是，如果他们不能很好地区分现实和想象，他们就觉察不到，和至少不能清楚地觉察到，事实不同于自己的想象。他们会把想象当成现实。抑郁症患者认为，自己真的是完全无能，世界上真的没有谁会帮助自己，世界一片灰暗。因为意象是如此活生生地呈现在眼前，在区分力差的他们看来，是如此真真切切。他们不能想象世界会有另一种面目。

因此，他们不会想到修改消极意象原型。

区分想象与现实的能力为什么会有人与人的不同?有几种可能：有可能是先天素质性原因;有可能是他们长期自我关注，和外界联系少，很少在生活中实际进行区分;有可能消极的想象会消弱这种能力;还有可能就是情绪太强烈的时候就减弱了这个能力;更有一个情况是，因为害怕现实而宁愿把想象当作现实。

具有消极意象原型和缺少区分想象和现实的能力，这二点加起来就足以造成心理障碍。

如果只具有消极意象原型而不缺少区分想象和现实的能力，心理障碍将不会维持而将自愈。如果缺少区分想象和现实的能力但是不具有消极意象原型，也不会成为心理障碍。

所有心理障碍患者都有消极的意象原型，所有正常人都没有。

所有心理障碍患者区分想象和现实的能力都低。正常人中也有一部分人此能力低。

雪中屋

今天正在看森田疗法的创始人森田正马的书，他提出“精神交互作用”是维持神经症的原因。所谓精神交互作用，就是说自己越注意自己的消极感受，这个感受就越明显，于是越要注意到消极感受，形成恶性的循环。实际上，神经症是把某种体验当作现实。他说“梦这种东西就是某种观念、情感和痛苦的体验，在脑海中浮现出来后，照原始状态立即当作现实来加以感受的。患者的发作也可以比做是这种做梦或幻觉”。

所以，意象对话技术也致力于帮助来访者学会区分想象和现实。